Vin de Rhône 2017

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De petites quantités mais une qualité optimale

Le bilan de ce millésime 2017 en Vallée du Rhône est très simple, les rendements sont faibles, mais largement compensés par une qualité exceptionnelle. Le déficit de quantité est principalement dû à la coulure et au millerandage, causés par des températures très basses en avril. La région a en effet frôlé le gel les 20 et 21 avril, ce qui a interrompu prématurément la maturation des raisins. Cet épisode aura eu un impact contrasté, certains secteurs n’étant presque pas touchés, comme en Côte Rôtie qui ne connait un rendement en baisse que de 10% par rapport à 2016, alors que d’autres perdront de 20 à 50% de leur production. On pense par exemple au au Gard, au sud du Vaucluse (Luberon et Ventoux) et au nord dans la plaine autour de Suze la Rousse et Sainte Cécile les Vignes. Sur l’ensemble de la région, on recense au total près de 25% de rendement en moins par rapport à l’année précédente, ce qui laisse présager une augmentation des prix. La météo a été très sèche, le taux de pluviométrie étant très faible et l’ensoleillement très important. Les vendanges ont quant à elles, été très précoces, les vignerons ayant peur de perdre encore plus de production. On a ainsi commencé à ramasser certaines parcelles de blanc dès le 16 août et certaines de syrah à partir du 21 août, soit 10 à 15 jours avant la normale. Les vendanges ont toutefois pu s’étaler jusqu’à fin septembre / début octobre grâce au beau temps chaud la journée et plus frais la nuit. Ce qui a permis de récolter les baies à maturation parfaite. De plus, la préservation d’un temps sec et chaud sur une longue période a permis d’obtenir un état sanitaire parfait.

De grands vins de garde en prévision

Globalement la récolte de ce millésime 2017 en Vallée du Rhône a essentiellement été constituée de petites grappes, de petites baies aux peaux épaisses et aux rafles bien aoûtées. Il s’agit donc de conditions idéales pour la production de grands vins rouges. Avec de beaux équilibres et une bonne acidité, les vins de ce millésime présagent d’être d’excellents vins de garde. Les rouges ont une intensité colorante très élevée et une grande richesse tannique. Ils disposent de très belle robes et de belles structures avec des tanins très fondus. Les blancs et rosés ne sont pas à oublier également, la qualité étant bien au rendez-vous. Effectivement, que ce soit les blancs ou rosés, ils disposent d’arômes floraux très marqués, les rosés sont très aromatiques et certains blancs se targuent d’arômes d’agrumes.

Dans le nord de la vallée du Rhône, les vignerons sont très satisfaits du millésime 2017. En effet, ils ont connu très peu de pertes, par rapport aux producteurs du sud de la vallée. En Côte-Rôtie et Condrieu par exemple, il n’y a quasiment pas eu de pertes de rendement. De plus, la très grande qualité des raisins, sans pourriture et dans un état sanitaire parfait, sont très satisfaisants. Chez Vidal Fleury et Guy Sarton du Jonchay, on s’attend à un millésime exceptionnel, comparable à celui de 2015, avec certes un peu moins de structure mais une capacité d’élevage intéressante, moins de tanins et plus d’acidité. Une nouvelle fois, les pertes ont été par chance assez faible (5% environ). Du côté de  Crozes-Hermitages, on compte 15 à 20% cependant, la qualité est remarquable. De plus, la météo de septembre a été idéale dans la région, ce qui a permis d’étaler les vendanges tout au long du mois, afin de cueillir les raisins à maturité parfaite. Ainsi, Saint-Péray a ouvert le bal le 30 août, puis ce sont les blancs qui sont arrivés les premiers à maturité. Ont ensuite suivi les blancs d’Hermitage et Condrieu du 5 au 13 septembre. Enfin, les rouges étaient annoncés précoces mais se sont finalement faits attendre jusqu’au 18 septembre. Entre le 18 et le 22 septembre, ceux de Crozes-Hermitage, Saint-Joseph et Cornas sont arrivés à maturité en même temps, ce qui a demandé une grande réactivité. Pour résumer, le millésime 2017 du nord de la vallée du Rhône s’annonce très prometteur. On parle en effet de millésime d’exception pour Hermitage, d’un millésime d’une rare complexité pour Cornas, alliant la profondeur de 2015 et le caractère solaire mais équilibré de 2016. Crozes et Saint-Joseph quant à eux offrent un millésime tout en souplesse et élégance. Seul le viognier devrait être plus délicat à équilibrer, supportant mal le stress hydrique.

Le sud de la vallée du Rhône (Vaucluse, Gard, Drôme Provençale, Sud de l’Ardèche) a été plus touché par les aléas météorologiques, ce qui a causé de très grandes pertes dans certaines zones. En effet, on constate un véritable déficit en terme de quantité, de -20 à -50% selon les régions. La plus touchée est le Gard (Lirac, Tavel, région de Remoulins), le sud du Vaucluse (Ventoux, Luberon) et le nord (plaine autour de Suze La Rousse et Sainte- Cécile Les Vignes). A titre d’exemple, Châteauneuf-du-Pape compte 40 à 45% de pertes sur sa production.

Les autres secteurs comme le sud de l’Ardèche, la Drôme, l’Enclave des Papes et les versants des Dentelles de Montmirail ont pu récolter des quantités suffisantes ou légèrement moins importantes (-10%). Les récoltes ont été précoces, environ 15 jours en avance par rapport à la moyenne, mais comme au nord, la qualité, l’état sanitaire et l’homogénéité des raisins ramassés sont exceptionnels.

Un millésime 2017 encensé

Comme on aura pu le comprendre, le millésime 2017 de la vallée du Rhône est considéré par tous comme un très grand millésime. La qualité est en effet au rendez-vous et ne devrait décevoir personne ! On pourra retenir tout particulièrement l’appellation Saint-Joseph avec le domaine Coursodon, que le critique Robert Parker a noté 91-94. Il s’agit d’un millésime tout en élégance, offrant un vin puissant avec des tanins d’une grande finesse.